Bagi Sabalenka, tenis "dapat bertindak sebagai pengobatan".

Setelah beberapa minggu yang sulit, Aryna Sabalenka kembali bangkit. Petenis nomor dua dunia, yang memenangkan gelar di Australia pada bulan Januari, mengalami masa-masa sulit. Setelah awal musim yang memukau, petenis Belarusia ini hanya memenangkan 4 pertandingan (dari 8 pertandingan yang dimainkan) sejak Melbourne. Madrid memberinya awal yang sempurna, dengan lima kemenangan beruntun untuk membawanya ke final.

Saat ia bersiap untuk menghadapi Iga Swiatek di final (Sabtu ini, tidak lebih dari pukul 18.30), pelatihnya, Anton Dubrov, berbicara kepada L'Equipe. Ia menjelaskan bahwa anak didiknya telah berjuang untuk mendapatkan kembali ketegarannya setelah meraih gelar juara Australia: "Ini adalah hal yang sangat umum. Tidak mudah untuk kembali berkompetisi setelah memenangkan gelar utama. Terutama setelah menempatkan diri Anda di bawah begitu banyak tekanan. Ia kehilangan sedikit rasa lapar akan olahraga, keinginan untuk tidak memenangkan gelar, tetapi untuk bertarung, untuk mencari tahu bagaimana menjadi lebih baik dalam latihan. [...] Untuk tumbuh sebagai juara, Anda harus selalu ingin berkembang. Dalam tenis, aspek mental dan fisik saling terkait. Dan tidak ada hubungannya. Jauh lebih baik minggu ini, tetapi hanya karena dia berada di final bukan berarti dia sudah keluar dari hutan."

Ditanya tentang perjalanan pemainnya ke final, Dubrov menjelaskan bahwa kemampuannya untuk melewati pertandingan yang sulit tanpa harus memainkan permainan tenis terbaiknya adalah hal yang sangat positif untuk kepercayaan dirinya: "Tidak mungkin bermain sangat baik sepanjang waktu. Semua orang mengalami kesulitan selama satu musim. Tapi saya pikir perbedaan antara juara dan pemain bagus adalah bahwa sang juara mampu melewatinya tanpa memainkan tenis terbaiknya. Dan itulah yang terjadi dengan Aryna. Sebagai contoh, ia tidak bermain lebih baik dari Montgomery (menang 6-1, 6-7, 6-4 di babak ketiga) tetapi ia melakukan apa yang perlu ia lakukan untuk memenangkan pertandingan."

Pelatih berusia 28 tahun ini juga menyinggung tragedi yang menimpa petenis peringkat 2 dunia itu pada bulan Maret lalu. Beberapa hari sebelum debutnya di Miami, mantan pasangan sang juara meninggal dunia secara mendadak. Mengenai hal ini, ia menjelaskan bahwa tenis terkadang bisa menjadi obat: "Itu tidak mudah karena ia telah melalui sesuatu yang sangat sulit. [...] Idenya adalah mencoba mengesampingkan hal itu dan berkonsentrasi pada tenis, yang dapat bertindak sebagai pengobatan. Ketika Anda pergi ke lapangan dan Anda tahu apa yang harus dilakukan, bahkan jika Anda frustrasi dan marah, itu bisa memberi Anda rasa kesembuhan. Berada di lapangan itu seperti obat. Berada di lapangan dapat menyembuhkan. Apa pun yang Anda alami dalam hidup, idenya adalah melakukan hal-hal sederhana, untuk bergerak. Pergi mendaki gunung, bersepeda, berenang. Tubuh dan pikiran selalu terhubung. Di antara para staf, kami mencoba mendukungnya dan melakukan yang terbaik untuk melakukan pendekatan terbaik dengannya, sehingga ia dapat berkonsentrasi pada apa yang harus ia lakukan. Dia belum pulih 100%. Tapi dia sudah jauh lebih baik."

Terakhir, pelatihnya juga memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang final yang akan datang: "Itu adalah final yang luar biasa (pada tahun 2023). Saya ingat suara bola, cara mereka bergerak, cara mereka membangun poin. Itu adalah salah satu pertandingan terbaik yang pernah dimainkan Aryna. Itu adalah titik balik baginya di lapangan tanah liat. Tapi itu sudah dua belas bulan yang lalu, dan Anda harus mencoba melupakan pertandingan itu. Mereka telah bermain satu sama lain beberapa kali sejak saat itu (hanya sekali, pada kenyataannya, di Masters pada akhir tahun, ketika Swiatek menang 6-3, 6-2).