Svitolina Selamatkan Tiga Bola Match Melawan Paolini dan Lolos ke Perempat Final Roland-Garros

Di Court Philippe-Chatrier, Jasmine Paolini dan Elina Svitolina memperebutkan tiket pertama ke perempat final di kategori tunggal putri. Kedua pemain ini mencatatkan musim tanah liat yang sangat baik, dengan Paolini meraih gelar di WTA 1000 Roma dan Svitolina memenangkan turnamen di Rouen serta mencapai semifinal di Madrid. Pertandingan ini menjanjikan di atas kertas, dan terbukti seru di lapangan.

Sejak awal pertandingan, kedua pemain menunjukkan niat yang jelas: mengambil kendali permainan. Paolini tampil mengesankan di awal, mencetak banyak poin terkonstruksi dengan baik dan pukulan-pukulan menakjubkan untuk memimpin 3-0. Namun, perlahan-lahan, Svitolina mulai bangkit, mengejar ketertinggalan, dan memberi tekanan pada Paolini.

Keduanya menampilkan pertarungan sengit di akhir set pertama, tetapi pemain peringkat ke-4 dunia ini, yang selalu unggul di set tersebut, bermain lebih baik di poin-poin penting. Terhambat oleh servis yang kurang konsisten, Paolini (peringkat ke-14 dunia) tidak pernah menemukan celah untuk memimpin.

Wajar jika finalis tahun lalu akhirnya unggul, meskipun lawannya tidak bermain buruk sepanjang set. Set kedua berjalan dengan pola yang sama, dan Paolini kembali memimpin dengan satu break.

Meskipun kesulitan di sebagian besar servisnya, Svitolina tetap bertahan, mengejar ketertinggalan hingga 4-3, lalu 5-4. Saat mantan pemain peringkat ketiga dunia ini melakukan servis untuk bertahan, ia menyelamatkan dua bola match sebelum akhirnya menyamakan kedudukan 5-5.

Pada akhirnya, Svitolina membuktikan mental kuatnya yang sudah dikenal. Saat unggul 4-1 di tie-break, ia melihat Paolini bangkit dan bahkan mendapatkan bola match ketiga, yang berhasil diselamatkan dengan sempurna oleh Svitolina. Paolini mengakhiri tie-break dengan dua kesalahan langsung, memberikan set kedua kepada lawannya.

Di set ketiga, Svitolina memanfaatkan momentum dari akhir set kedua dan memimpin dengan double break. Meski sempat mendapat perlawanan, pemain Ukraina ini memanfaatkan kesalahan langsung lawannya untuk meraih kemenangan setelah menyelamatkan tiga bola match (4-6, 7-6, 6-1 dalam 2 jam 24 menit).

Ia menjadi pemain pertama di kategori tunggal putri yang lolos ke perempat final tahun ini dan mencapai tahap ini di Roland-Garros untuk kelima kalinya dalam kariernya setelah 2015, 2017, 2020, dan 2023.

Untuk tiket semifinal, ia akan menghadapi juara bertahan Iga Swiatek atau Elena Rybakina, yang akan bertanding sesudahnya di Court Philippe-Chatrier. Sejauh ini, Svitolina belum pernah mencapai semifinal di Paris.