Nadal sudah berada di Paris untuk mempersiapkan diri menghadapi Prancis Terbuka terakhirnya

Rafael Nadal tiba di Paris pada hari Senin untuk memulai tahap akhir persiapannya untuk apa yang mungkin akan menjadi Prancis Terbuka terakhirnya (dia tidak mengesampingkan untuk melanjutkan karirnya pada tahun 2025 jika musim 2024 berakhir dengan baik). Petenis Spanyol berusia 37 tahun itu mengadakan sesi latihan pertamanya di bawah atap tertutup Court Philippe Chatrier pada sore hari. Sesi yang terbuka untuk umum ini menjadi ujian lain bagi popularitasnya di kalangan penggemar tenis Paris.

Setelah menjalani minggu yang sibuk dengan latihan di Rafa Nadal Academy di Majorca, pria dengan 14 gelar di lapangan tanah liat Porte d'Auteuil ini masih memiliki waktu beberapa hari untuk meningkatkan permainannya. Penampilannya di turnamen terakhirnya bukanlah yang paling meyakinkan. Ia kalah telak dari Hubert Hurkacz (6-1, 6-3) pada putaran kedua di Roma 10 hari yang lalu.

Namun demikian, klannya tetap percaya diri dengan apa yang akan terjadi di depan, seperti yang dijelaskan oleh Marc Lopez, salah satu anggota tim pelatihnya: "Dari luar, kami mencoba untuk mengatakan kepadanya bahwa ia lebih baik dari yang ia pikirkan. Di lapangan tanah liat, ia selalu menghabiskan lebih banyak waktu untuk segala hal dan tugas kami adalah membuatnya mengerti bahwa ia lebih baik dari yang ia pikirkan. Dia kompetitif, dia berkembang setiap hari dan dia mengambil langkah kecil ke depan untuk bermain di Prancis Terbuka dalam kondisi terbaik, yang merupakan tujuan utama.

Jawaban yang sebenarnya tidak akan lama lagi akan datang. Nadal akan mengetahui lawannya di babak pertama pada hari Kamis 23 Mei, tanggal yang ditetapkan untuk acara pengundian babak utama. Sang juara bertahan tidak akan diunggulkan di babak utama, yang bisa berarti ia akan berhadapan dengan salah satu petenis favorit untuk memulai turnamennya. Pertandingan babak pertama akan dimainkan pada hari Minggu, Senin dan Selasa.