Menghadapi kontroversi, Roland-Garros mencoba membenarkan tidak mendiskualifikasi Atmane

Pada hari Minggu, Terence Atmane, yang berada di peringkat 121 dunia dan diundang oleh penyelenggara, nyaris melakukan hal yang luar biasa. Menghadapi Sébastien Ofner (peringkat 45), petenis asal Prancis ini memimpin untuk waktu yang lama, memenangkan dua set pertama dan bahkan sempat melakukan break pada set ketiga (6-3, 6-4, 4-2). Namun pada akhirnya, tekanan saat itu dan level lawannya menyusulnya.

Akhirnya dikalahkan dalam lima set (3-6, 4-6, 7-6, 6-2, 7-5), bukan karena hasil ini, betapapun frustasinya, Atmane telah menjadi pemberitaan dalam beberapa hari terakhir. Sebaliknya, itu adalah sebuah gerakan dari petenis berusia 22 tahun yang membuat banyak orang membicarakannya. Tertinggal 4-1 pada set keempat, ia tidak dapat menahan keberaniannya dan mengirim bola lurus ke lutut seorang penonton.

Gestur tersebut mengingatkan kita pada apa yang dilakukan Djokovic di AS Terbuka pada tahun 2020 (bola yang dipukul ke arah hakim garis). Saat itu, hukumannya bersifat final dan petenis Serbia itu didiskualifikasi dari turnamen. Kali ini, wasit lebih lunak dan Atmane mampu menyelesaikan pertandingannya.

Ketika ditanya tentang diskualifikasi ini, Rémy Azemar, wasit turnamen, mencoba menjelaskan keputusan tersebut: "Ada gerakan yang sangat keras, tidak dapat disangkal. Ketua wasit pergi menemui penonton, pengawas datang ke tempat kejadian dan saya dipanggil. Saya mengumpulkan semua informasi yang ada. Saya juga berbicara dengan penonton tersebut dan dia telah dipukul di bagian kaki bawah.

Secara visual, tidak ada apa-apa. Saya bertanya beberapa kali apakah dia kesakitan, bagaimana keadaannya, dan dia baik-baik saja. Begitu ada darah, luka, itu berbeda. [...] Pada Minggu malam, gesturnya sangat buruk, dan sang pemain, yang sangat fokus pada pertandingannya, tidak mengambil jarak terlalu jauh dari apa yang telah ia lakukan, tetapi itu tidak membenarkan diskualifikasi."

Meskipun demikian, Azemar ingin menekankan keseriusan dari gestur tersebut, menjelaskan bahwa pemain asal Prancis itu akan didenda: "Dia akan didenda dalam jumlah yang signifikan, karena jumlahnya telah meningkat dibandingkan tahun lalu, karena fakta bahwa hadiah uang juga meningkat dan para pemain harus bertanggung jawab atas tindakan dan gerakan mereka di lapangan. Kami akan memutuskannya dalam beberapa hari ke depan.

Meskipun argumen yang dikemukakan oleh turnamen dapat dimengerti, tidak pasti bahwa hal itu akan cukup untuk menenangkan beberapa penggemar, yang melihat hal ini sebagai standar ganda yang agak memalukan.