Nadal tidak akan tampil hingga pukul 16.00 di Barcelona!

Rafael Nadal kembali berlaga pada hari Selasa ini di lapangan tanah liat Barcelona. Pemenang dua kali turnamen ini (12 kali) akan menghadapi petenis Italia, Flavio Cobolli, 21 tahun, yang berada di peringkat 62 dunia, di babak pertama. Kedua petenis ini akan memasuki Pista Rafa Nadal (lapangan tengah) paling cepat pukul 16:00 waktu setempat, namun kemungkinan besar tidak sebelum pukul 17:00 atau 17:30, setelah pertandingan-pertandingan sebelumnya berakhir.

Nadal belum pernah bermain secara kompetitif sejak ATP 250 di Brisbane pada bulan Januari. Di sana, ia mencapai perempat final namun kembali mengalami cedera pada pinggul kirinya. Pinggul kiri yang telah membuatnya absen pada musim 2023. Sejak Januari, ia ingin melakukan comeback di Doha (19-25 Februari), kemudian Indian Wells (6-17 Maret) dan terakhir Monte Carlo (7-14 April), tetapi harus mundur di menit-menit terakhir karena merasa tidak siap.

Segalanya terlihat berbeda pada hari Selasa ini di Barcelona. Semua lampu tampak berwarna hijau, atau hampir hijau, untuk mantan petenis nomor satu dunia itu. Ia menghabiskan sepanjang minggu lalu dengan berlatih keras di lapangan oker Catalonia dan telah menemukan kembali sensasi tenisnya. Andrey Rublev bisa menjadi saksi akan hal itu. Petenis Rusia itu memainkan satu set latihan dengan petenis Spanyol itu pada hari Sabtu, dan kalah 6-1. Masih harus dilihat apakah Nadal akan tampil meyakinkan dalam mode kompetisi.