Schmiedlova, kejutan nyata di Olimpiade: "Saya tidak bisa mempercayainya, ini adalah hasil terbaik dalam karier saya".

Anna Karolina Schmiedlova adalah sensasi dari Olimpiade 2024 ini. Petenis Slovakia berusia 29 tahun, yang saat ini menduduki peringkat ke-67 dunia (ia menduduki peringkat ke-26 pada 2015-2016), memainkan permainan tenis terbaik dalam kariernya dan sejauh ini menjalani turnamen terbaik dalam hidupnya di lapangan tanah liat Paris.

Telah lama dianggap sebagai salah satu harapan besar tenis dunia, ia tidak pernah benar-benar menegaskan statusnya sebagai pemain top. Setelah menembus Top 100 pada usia 18 tahun di tahun 2013, ia sempat mendekati Top 20 pada usia 21 tahun di tahun 2015 (peringkat 26 dunia), tetapi tidak pernah berhasil mencapai peringkat yang lebih tinggi lagi. Terhambat oleh cedera dan berkurangnya kepercayaan diri, ia tidak pernah masuk dalam Top 50 WTA sejak Juli 2016.

Kemudian keajaiban Olimpiade terjadi. Dia pertama kali menggagalkan prediksi melawan Katie Boulter (petenis peringkat 34 dunia) dan Beatriz Haddad Maia (petenis peringkat 22 dunia) pada dua putaran pertama, sebelum melakukan dua prestasi luar biasa. Di babak 16 besar, ia mengalahkan petenis peringkat lima dunia Jasmine Paolini, finalis Roland Garros dan Wimbledon baru-baru ini (7-5, 3-6, 7-5). Dan di perempat final, ia mengalahkan petenis peringkat 10 dunia Barbora Krejcikova, pemenang Wimbledon terakhir (6-4, 6-2).

Cukup baginya untuk menganggap Olimpiade sebagai turnamen terbaik dalam karirnya. Namun ia tidak berniat untuk berhenti di situ. Ia akan menghadapi petenis Kroasia, Donna Vekic, yang berada di peringkat 21 dunia, pada hari Kamis ini di babak semifinal.

Anna Karolina Schmiedlova: "Ini sudah merupakan hasil terbaik dalam karir saya. Berada di semifinal, di antara empat pemain teratas, merupakan hal yang luar biasa.

Saya akan melakukan yang terbaik. Saya masih memiliki dua pertandingan yang harus dimainkan. Saya tidak ingin memikirkannya terlalu banyak karena (pendekatan ke acara ini) telah membantu saya sejauh ini, jadi saya harap saya bermain tenis dengan baik.

Saya masih tidak percaya saya berada di semifinal. Empat pemain terbaik di dunia. Saya memainkan tenis terbaik dalam hidup saya di Olimpiade, untuk negara saya dan orang-orang di sekitar saya. Ini adalah acara yang luar biasa. Ini luar biasa bagi saya.

Tidak banyak atlet di negara saya. Di tenis juga, jarang sekali mencapai semifinal di Olimpiade. Saya mendapat kesan bahwa orang-orang di rumah mengikutinya lebih dari turnamen biasa. Saya tidak pernah menerima begitu banyak pesan dan begitu banyak dukungan. Itu bagus untuk saya.