Shelton kalah di awal oleh Mensik di Auckland

Turnamen Auckland kehilangan unggulan nomor 1 lebih awal. Untuk turnamen pertamanya musim ini, Ben Shelton memutuskan untuk mempersiapkan Australia Terbuka di Selandia Baru.

Hasil undian memberinya pertandingan yang berbahaya melawan Jakub Mensik, 19 tahun, yang bermain di Next Gen ATP Finals akhir Desember.

Dalam pertandingan yang ketat dan tidak pasti hingga akhir, pemain Ceko berhasil kuat secara mental untuk menutup pertandingan hampir dalam waktu 2 jam 40 menit bermain (7-6, 4-6, 7-5).

Bergantian antara yang baik dan buruk dalam servis (10 ace, 7 double fault), Mensik mengonversi match point keenamnya, saat servis dari pemain Amerika, untuk memastikan tiketnya ke babak selanjutnya kompetisi.

Setelah kalah dalam pertemuan pertama mereka di Indian Wells tahun lalu, pemain Ceko ini mendapatkan balas dendamnya dan lolos ke perempat final, tahap kompetisi di mana ia akan bertemu dengan Nuno Borges.

Pertandingan lain pada hari Kamis akan mempertemukan Carballes Baena melawan Bergs, Monfils melawan Diaz Acosta, dan Michelsen melawan Basavareddy.