Seorang Nadal dengan arus bolak-balik mencapai babak 16 besar di Madrid!

Meskipun mengalami beberapa kemunduran besar, Rafael Nadal masih akan berada di babak 16 besar di Madrid (6-1, 6-7, 6-3 dalam waktu 3:03). Dalam sebuah pertandingan yang terputus-putus, ketabahan petenis Spanyol ini akhirnya mampu mengalahkan lawan yang sangat tangguh di Lapangan Manolo Santana yang panas.

Setelah set pertama yang sangat tenang (6-1 dalam 47 menit), petenis Spanyol itu mulai kehilangan intensitasnya. Kurang efektif dalam melakukan servis dan kurang panjang di baseline, petenis Major itu membiarkan lawannya menenun jaringnya. Meski tertinggal jauh di set kedua, Rafa tidak pernah menyerah. Petenis Spanyol itu bangkit dari 3 kali break down, bergantian antara yang sangat bagus dan yang biasa-biasa saja, dan akhirnya membiarkan lawannya mengejar ketertinggalan. Memimpin skor selama tie-break, petenis Argentina itu berhasil, bukan tanpa kesulitan, membawa petenis Spanyol itu ke set terakhir yang berbahaya (7-6).

Tidak konsisten seperti biasanya (36 winner dan 32 kesalahan sendiri sepanjang pertandingan), sang raja lapangan oker ini akhirnya berhasil memanfaatkan momen-momen terbaiknya untuk lolos dari jebakan (6-1, 6-7, 6-3). Dalam pertandingan di mana Nadal tidak begitu jauh dari pintu keluar, petenis Spanyol itu menunjukkan sedikit lebih banyak respon di sisi fisik. Meskipun masih jauh dari permainan tenis terbaiknya, ia keluar sebagai pemenang dari pertandingan yang berlangsung selama lebih dari 3 jam dan, secara kasat mata, tidak memiliki masalah fisik yang berarti.

Publik Spanyol bergetar, namun penghormatannya masih tertunda. Pedro Cachin, pada bagiannya, mungkin memiliki sedikit penyesalan, karena dia hampir saja mencapai prestasi dalam hidupnya.

Petenis Spanyol ini sekarang harus mencerna pertandingan pertamanya, yang membutuhkan waktu yang sangat lama, dan dia harus melakukannya dengan cepat, karena dia akan kembali ke lapangan besok. Pada hari Selasa, hari pertama babak 16 besar, Rafael Nadal akan menghadapi salah satu bintang yang sedang naik daun, Jiri Lehecka, 22 tahun. Petenis Ceko, yang mengakhiri mimpi Monteiro di babak ketiga (6-4, 7-6), tentunya akan menjadi ujian yang lebih berat bagi legenda Spanyol tersebut. Mampukah ia menjawab tantangan tersebut? Cari tahu pada hari Selasa.