Setelah perpisahannya di Madrid, Nadal meyakinkan: "Saya belum menyelesaikan perjalanan saya dengan raket di tangan".

Dikalahkan 7-5, 6-4 oleh Jiri Lehecka yang tampil luar biasa pada hari Selasa, Rafael Nadal mengucapkan selamat tinggal pada turnamen Madrid. Didominasi oleh pemain yang penuh semangat dan kekuatan, Rafa menampilkan performa kelas atas. Seperti yang diakuinya sendiri, level permainannya semakin meningkat. Begitu juga dengan intensitas fisiknya.

Setelah upacara penghormatan yang sangat mengharukan, sang raja tanah liat mengenang kembali momen dalam sejarah ini dan mengingatkan kita bahwa hubungannya dengan tenis belum berakhir. Jauh lebih meyakinkan daripada di awal turnamen, pria dengan 14 gelar Prancis Terbuka ini menyatakan: "Sungguh mengharukan hari ini, hari yang tak terlupakan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Madrid. Itu adalah salah satu tempat, jika bukan tempat, di mana saya menerima cinta dan dukungan paling banyak. Tetapi karier saya terus berjalan, dan saya memiliki target-target pribadi dalam beberapa pekan ke depan, dan saya ingin melihat apakah saya memiliki peluang untuk mencapainya. [...] Ini merupakan pekan yang positif dari segala sisi. Saya mampu memainkan empat pertandingan, beberapa pertandingan yang sulit, dan tubuh saya, meskipun beberapa otot terasa lelah dan saya merasakannya selama pertandingan, dapat bertahan dengan baik. Tiga kemenangan, empat pertandingan di level tinggi... Saya sangat menikmati bermain di kandang sendiri. Saya pergi dari sini dengan perasaan yang sangat positif dalam segala hal. (komentar yang disampaikan oleh L'Equipe).

Ditanya tentang emosi yang ditimbulkan oleh perpisahannya, pemain asal Mallorca ini mengaku merasa terhormat dan bangga: "Ini adalah kepuasan pribadi yang luar biasa. Ketika orang-orang merasa senang, ini bukan hanya tentang olahraga. Saya pikir saya telah melakukan beberapa hal yang baik, tidak hanya dengan raket. Setidaknya, itulah yang saya coba lakukan. Kita semua melakukan kesalahan, kita mengalami saat-saat yang lebih baik dan lebih buruk, tetapi saya telah mencoba untuk bersikap hormat, ramah, dan melayani orang sebaik mungkin. Saya juga mencoba untuk berperilaku baik di lapangan, yang saya pikir saya berhasil melakukannya hampir sepanjang waktu. [Menangis] adalah hal yang normal bagi orang-orang. Bahkan jika saya berperilaku buruk, mereka mungkin akan menangis, karena mereka mencintai saya dengan cara yang berbeda dari orang-orang di sekitar saya. Ini adalah kepuasan pribadi yang luar biasa dalam hal apa yang saya anggap bernilai dalam hidup, karena bermain tenis hanya bernilai olahraga. Saya harap saya tidak, setidaknya, menjadi contoh yang buruk bagi mereka yang telah menonton saya di televisi selama ini."

Ditanya tentang perasaan pribadinya, petenis Spanyol itu mengaku bahwa ia telah menahan air matanya, tetapi menjelaskan bahwa ia melakukan itu untuk alasan yang baik, karena kariernya belum berakhir: "Saya sangat terharu. Saya menahan diri, saya tidak ingin membuat lautan air mata, meskipun saya sudah hampir menangis. Karena saya tidak menyelesaikannya. Saya finis di Madrid, tetapi saya tidak menyelesaikan perjalanan saya dengan raket di tangan saya. Itu adalah momen yang mengharukan, tetapi mungkin sekarang bukan waktunya untuk melepaskan apa yang ada di dalam diri saya. Perjalanan saya masih panjang dan saya tidak ingin melepaskan semua adrenalin itu dulu. Saya akan pergi dengan banyak energi dan saya telah membuat kemajuan di semua bidang. Kita lihat saja apakah saya mampu mengkonsolidasikan kemajuan ini.

Jelas sangat puas dengan apa yang telah ia tunjukkan, legenda Spanyol ini terlihat jauh lebih positif dibandingkan saat pertama kali tiba di Madrid: "Saya tiba di sini dengan keraguan akan segala sesuatunya dan saya akan pergi tanpa keraguan itu. Ini merupakan satu pekan yang sangat positif. Lawan saya bermain di level yang sangat tinggi dan saya tetap kompetitif. Set pertama adalah yang terbaik yang pernah saya mainkan sejak saya mulai berkompetisi lagi, setidaknya dalam hal apa yang saya cari dalam hal footwork, rotasi bola dan sebagainya. Saya pikir itu adalah hari di mana saya berada dalam posisi terbaik di lapangan. Secara otot, saya mengalami sedikit penurunan pada akhir set pertama, tetapi saya benar-benar puas, jauh lebih baik dari yang saya harapkan. [...] Tiga minggu yang lalu, saya tidak tahu apakah saya akan memainkan pertandingan resmi lagi dan saya bisa mengucapkan selamat tinggal di lapangan pada level yang lebih dari layak. Dari segi tenis dan emosional, kota ini selalu sangat mendukung dan energik sehingga sangat membantu saya dalam karier saya. Apa yang saya bawa dari sini hari ini adalah kenangan yang indah, tak terhapuskan, dan tak terlupakan. Saya tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk berterima kasih kepada mereka atas apa yang telah mereka lakukan untuk saya. Saya tidak tahu apakah ini adalah kali terakhir saya bermain di Spanyol. Saya belum memikirkannya, namun kemungkinan besar itu akan terjadi. Jika ini adalah yang terakhir kalinya, ini adalah sebuah kenangan yang luar biasa, sebuah malam yang luar biasa."

Meskipun masih ada keraguan apakah ia akan ambil bagian di Prancis Terbuka, tidak diragukan lagi bahwa opera sabun Rafael Nadal belum berakhir. Perhentian berikutnya: Masters 1000 di Roma (8-19 Mei), di mana Rafa telah mencapai final sebanyak 12 kali, memenangkan 10 gelar (2005, 2006, 2007, 2009, 2009, 2010, 2012, 201