Agassi, peringkat 1 dunia, George W. Bush: Kisah-kisah tak terungkap dari Roddick
Andy Roddick mengingat, dengan haru dan humor, hari ketika idolanya Andre Agassi memberikannya gelar terbesar dalam kariernya, sebelum Presiden George W. Bush datang menambahkan sentuhan tak terduga.
Pada tahun 2003, Andy Roddick menjalani tahun paling intens dalam kariernya. Pemain Amerika berusia 22 tahun itu, penuh semangat membara, hampir meraih Grail: posisi nomor satu dunia. Saat itu, Roddick bersaing ketat dengan Juan Carlos Ferrero dan Roger Federer yang masih muda untuk takhta tenis dunia.
"Saya memenangkan lebih dari 70 pertandingan tahun itu. Saya tidak mengambil banyak minggu istirahat. Pada akhirnya, saya benar-benar kehabisan tenaga, secara fisik dan mental."
Momen penentuan tiba di Houston, selama final Masters. Ferrero menghadapi Andre Agassi. Jika sang petenis Amerika menang, Roddick akan dinobatkan sebagai nomor satu dunia.
"Saya ingat mendengarkan pertandingan itu melalui ponsel saya, itu sebelum ada aplikasi streaming. Ketika saya mendengar kerumunan meledak dan menyadari Agassi menang, saya tahu sudah selesai: saya adalah nomor satu!"
Namun keesokan harinya, Roddick yang kelelahan tersingkir dari turnamen. Tapi upacara penobatannya tetap tak terlupakan. Mantan presiden Amerika George W. Bush, penonton setia turnamen Houston, datang untuk menyerahkan trofi kepadanya.
"Dia menjabat tangan saya dan berkata: 'Selamat, pertandingan yang sulit hari ini.' Saya menjawab: 'Ya, saya tidak benar-benar dalam kondisi bagus.'" Kemudian, ceritanya berubah menjadi lucu dan tak terduga.
"Dalam foto, kami mengangkat jari untuk menggambarkan posisi nomor satu. Dan pada satu titik, presiden bersandar ke arah saya dan berbisik: 'Setelah pertandingan Anda siang ini, saya yakin Anda ingin mengangkat jari yang berbeda kepada semua orang, bukan?'. Saya tertawa terbahak-bahak. Dia memiliki selera humor yang sangat khas. Itu adalah kenangan yang akan saya bawa seumur hidup."
