Alcaraz Buka Turnamen Barcelona dengan Kemenangan atas Quinn

Baru saja dinobatkan sebagai juara di Masters 1000 Monte-Carlo, Carlos Alcaraz melanjutkan pekan ini dengan turnamen Barcelona, di mana ia sudah dua kali menjadi pemenang (2022 dan 2023).

Absen tahun lalu di Catalunya, pemain peringkat 2 dunia dan baru saja menduduki puncak klasemen Race ini memulai turnamennya di babak pertama melawan Ethan Quinn, pemain Amerika berusia 21 tahun yang lolos dari kualifikasi.

Menguasai set pertama, Alcaraz berhasil mematahkan servis lawannya dua kali. Solid di momen-momen kritis (ia menyelamatkan lima break point yang diberikan di set pertama), juara empat kali Grand Slam ini akhirnya unggul dengan cukup jelas, sebelum situasi menjadi lebih sulit di set kedua.

Lebih banyak mendapat tekanan dari lawannya yang bermain lebih santai, Alcaraz dipaksa bertahan, bahkan hampir terjerat ke set ketiga yang berbahaya.

Dalam set kedua yang lebih sengit (enam break, tiga di setiap sisi), pemain Spanyol itu mengira sudah melewati bagian tersulit saat ia memimpin 6-5 dan mendapat kesempatan servis untuk memenangkan pertandingan. Namun Quinn bertahan dan membawa Alcaraz ke tie-break.

Servis tidak terlalu menguntungkan bagi kedua pemain, tetapi Quinn, yang sebelumnya mengalahkan Corentin Moutet dan Borna Coric di kualifikasi, bahkan sempat mendapat set point. Alcaraz kemudian bermain lebih ketat dan menghasilkan passing shot backhand yang menyamakan kedudukan 6-6, sebelum menutup pertandingan dua poin kemudian dengan dropshot terakhir.

Carlos Alcaraz menang dalam dua set (6-2, 7-6 dalam 1 jam 46 menit) dan melaju ke babak 16 besar turnamen ATP 500 Barcelona, di mana ia akan bertemu Laslo Djere. Pemain Serbia itu sendiri mengalahkan petenis Prancis Arthur Rinderknech, lucky loser, dalam tiga set (6-7, 6-1, 6-2).