"Bukan Selamat Tinggal": Bopanna, Figur Penting di Ganda, Umumkan Pensiun

Rohan Bopanna mengumumkan dalam beberapa jam terakhir bahwa ia mengakhiri kariernya di usia 45 tahun. Pemain India ini terutama bersinar di nomor ganda selama lebih dari dua puluh tahun.

Nama besar di ganda, Bopanna mengumumkan pensiunnya hari Sabtu ini. Menjadi profesional sejak 2003, ia terutama bermain di ganda meskipun pernah mencapai peringkat 213 dunia di tunggal pada tahun 2007. Dua kali finalis di US Open dan pemenang Australian Open 2024 bersama Matthew Ebden, ia juga dua kali menjadi finalis Masters, pada tahun 2012 (bersama Mahesh Bhupathi) dan 2015 (bersama Florin Mergea).

Bopanna, 45 tahun, dan mantan peringkat 3 dunia di ganda putra, juga enam kali menang di Masters 1000 dalam kariernya serta memenangkan ganda campuran Roland-Garros pada 2017 bersama Gabriela Dabrowski.

"Sebuah perpisahan, tapi bukan akhir. Bagaimana cara mengucapkan selamat tinggal pada sesuatu yang telah memberikan arti bagi hidupmu? Setelah dua puluh tahun tak terlupakan di tur, bagaimanapun, saatnya tiba... Saya akan menyimpan raket untuk selamanya. Saat saya menulis ini, hati saya berat dan penuh syukur.

Saya memulai perjalanan saya di sebuah kota kecil bernama Coorg di India, di mana saya memotong potongan kayu untuk memperkuat servis saya, joging melintasi perkebunan kopi untuk membangun daya tahan saya dengan tujuan mengejar mimpi saya di lapangan yang retak untuk kemudian berdiri di bawah sorotan lampu lapangan tenis terbesar di dunia. Semua ini terasa tidak nyata.

Tenis bukan sekadar permainan bagi saya. Ia memberikan tujuan ketika saya tersesat, memberi kekuatan ketika saya hancur, dan keyakinan ketika dunia meragukan saya.

Setiap kali saya melangkah ke lapangan, ia mengajarkan saya ketekunan, ketahanan untuk bangkit dan untuk terus berjuang ketika jauh di dalam hati mengatakan bahwa saya tidak bisa lagi. Dan, lebih dari segalanya, ia mengingatkan saya mengapa saya memulai dan siapa saya. [...]

Mewakili India adalah kehormatan terbesar dalam hidup saya. Setiap kali saya melangkah ke lapangan dengan bendera triwarna di samping nama saya, saya merasakan kebanggaan dan nilainya. Setiap servis, setiap poin, setiap pertandingan, saya bermain untuk bendera itu, untuk perasaan itu, untuk negara saya.

Terima kasih India. Saya akan pensiun dari kompetisi, tetapi kisah saya dengan tenis belum berakhir. Permainan ini telah memberikan begitu banyak bagi saya, dan saya ingin membalasnya dengan membantu para pemimpi muda dari kota-kota kecil untuk percaya bahwa awal mereka tidak menentukan batas mereka, bahwa dengan keyakinan, kerja keras, dan hati, segalanya mungkin.

Rasa syukur saya tak terbatas dan cinta saya untuk permainan yang indah ini tidak akan pernah pudar. Ini bukan selamat tinggal, ini ucapan terima kasih kepada semua orang yang telah membentuk, membimbing, mendukung, dan mencintai saya. Kalian semua adalah bagian dari kisah ini, kalian semua adalah bagian dari saya," tulis Bopanna di akun X-nya (sebelumnya Twitter) dalam beberapa jam terakhir.