Pertarungan Semifinal Pertama Musim Ini untuk Khachanov, Kalahkan Davidovich Fokina di Barcelona

Saatnya memasuki babak perempat final turnamen ATP 500 Barcelona. Karen Khachanov dan Alejandro Davidovich Fokina memperebutkan tiket pertama menuju semifinal di Catalonia.

Kedua pemain ini sudah tiga kali bertemu di turnamen, tetapi satu-satunya pertemuan di lapangan tanah liat dimenangkan oleh petenis Rusia itu dua tahun lalu di babak pertama Masters 1000 Monte-Carlo.

Khachanov, petenis peringkat 27 dunia, memulai pertandingan dengan baik dengan memecahkan servis pertama, tetapi Davidovich Fokina membalas untuk menyamakan kedudukan 4-4. Akhirnya, sang Rusia, juara Masters 1000 Paris-Bercy 2018, menutup set dengan lebih baik dan memenangkan dua game terakhir untuk mendekati semifinal di tanah liat Catalonia.

Reaksi Davidovich Fokina tidak lama muncul. Petenis peringkat 30 dunia itu sempat memimpin 5-2 dan memiliki kesempatan servis untuk set tersebut, tetapi kemudian benar-benar kehilangan kendali. Khachanov tidak memberikan celah dan memenangkan lima game terakhir untuk menang dalam dua set (6-4, 7-5), menyamakan rekor head-to-head menjadi dua kemenangan masing-masing.

Yang terpenting, Khachanov lolos ke semifinal pertamanya tahun ini (dan yang ke-25 sejak awal kariernya di ATP Tour), setelah sebelumnya gagal melaju ke babak ketiga di Australia Open, Indian Wells, dan Miami.

Setelah mengalahkan Cameron Norrie (6-7, 6-4, 6-3) dan Jaume Munar (7-5, 6-4), mantan petenis peringkat 8 dunia itu kini melangkah ke semifinal, di mana ia akan bertemu pemenang laga antara Casper Ruud dan Holger Rune.