Rublev, Zverev, Nadal: Hidupkan Kembali Perjalanan Kemenangan Fognini di Masters 1000 Monte-Carlo 2019

Pada usia 38 tahun, Fabio Fognini kini telah pensiun. Beberapa minggu terakhir, pemain Italia yang flamboyan ini telah mengonfirmasi bahwa ia akan berpartisipasi dalam turnamen Roma untuk terakhir kalinya dalam kariernya.

Setelah kekalahannya dalam lima set melawan juara bertahan ganda Carlos Alcaraz di babak pertama Wimbledon (7-5, 6-7, 7-5, 2-6, 6-1), mantan pemain peringkat 9 dunia ini mengonfirmasi bahwa ia akan segera pensiun.

Pemenang sembilan gelar di sirkuit ATP, ia mencapai hasil terbaiknya di Grand Slam di Roland-Garros, di mana ia mencapai perempat final pada 2011. Fognini memenangkan gelar terbesar dalam kariernya di Masters 1000 Monte-Carlo pada 2019.

Selama pekan di Monako, ia meninggalkan kesan dengan berhasil melaju hingga akhir, mengeliminasi Andrey Rublev (4-6, 7-5, 6-4) di babak pertama, sebelum memanfaatkan mundurnya Gilles Simon untuk melaju ke babak 16 besar.

Di tahap ini, ia mengalahkan Alexander Zverev (7-6, 6-1), lalu membalikkan keadaan melawan Borna Coric (1-6, 6-3, 6-2) untuk mencapai semifinal. Gunung Rafael Nadal berdiri di hadapan Fognini, yang kemudian memainkan salah satu pertandingan terbaiknya melawan petenis Spanyol itu, yang saat itu merupakan unggulan nomor 2.

Dengan permainan yang sangat tinggi, petenis Italia itu mengalahkan raja tanah liat (6-4, 6-2), bahkan sempat memiliki beberapa peluang untuk memenangkan set kedua dengan skor 6-0. Namun, Fognini berhasil menang dan melaju ke final.

Sebagai unggulan ke-13 di Rocher, Fognini menutup pekan gilanya dengan kemenangan melawan tamu kejutan final, Dusan Lajovic (6-3, 6-4). Ini merupakan gelar ke-9 dalam kariernya, dan sekaligus yang terakhir.

Setelah gelar Masters 1000 ini, pemain asal Sanremo itu tidak pernah lagi mencapai final di sirkuit ATP. Simak kompilasi dari Tennis TV yang menampilkan momen-momen terbaik dari pertandingan yang dimenangkan Fognini di turnamen ini pada 2019 (lihat video di bawah).

Berada di peringkat 138 dunia saat mengonfirmasi pensiunnya beberapa jam terakhir, Fognini akan dikenang sebagai pemain yang tak terduga sekaligus berbakat, mampu menampilkan yang terbaik dan terburuk, tetapi terutama mampu melampaui diri sendiri di pertandingan-pertandingan besar, seperti yang terbukti dalam pekan legendaris di Monte-Carlo enam tahun lalu.

Meski tidak pernah mengalahkan Federer dan Djokovic, ia berhasil mengalahkan anggota Big 3 lainnya, Rafael Nadal, sebanyak empat kali dalam kariernya (dari 18 pertemuan), termasuk tiga kali di lapangan tanah liat, permukaan favorit sang petenis Majorca.