WTA 1000 Wuhan: Gauff Taklukkan Paolini untuk Pertama Kalinya Tahun Ini dan Lolos ke Final

Terdepak dari gelarnya di semifinal pekan lalu di Beijing, Coco Gauff kini mencapai final WTA 1000 Wuhan.

Babak semifinal tampak menggiurkan dalam turnamen WTA 1000 Wuhan. Keempat pemain terakhir yang bertanding semuanya berada di peringkat 10 besar, dan pertandingan pembuka hari ini mempertemukan Coco Gauff melawan Jasmine Paolini.

Kedua petenis ini telah tiga kali berhadapan tahun ini, dengan tiga kemenangan diraih petenis Italia tersebut. Petenis peringkat ketiga dunia ini ingin membalaskan dendam dan mengambil kembali keunggulan atas Paolini yang mengalahkannya di final WTA 1000 Roma pada musim semi.

Dalam pertandingan yang diwarnai banyak break point (tujuh untuk Gauff, lima untuk Paolini), petenis Amerika inilah yang tampil paling solid. Sementara kedua pemain tampil luar biasa dalam mengembalikan servis dalam pertemuan yang menyaksikan sebelas break beruntun terjadi antara akhir set pertama dan awal set kedua, petenis berusia 21 tahun ini berhasil menguasai permainan di set kedua.

Sempat tertinggal 3-2 dengan break, ia memenangkan empat game terakhir untuk merebut tiket ke final (6-4, 6-3 dalam 1 jam 22 menit). Kemenangan ini menyamakan kedudukan Gauff menjadi 3-3 dalam pertemuan langsung melawan Paolini dan meloloskan dirinya ke final WTA 1000 kelimanya, yang ketiga kalinya musim ini setelah kekalahan di Madrid dan Roma.

Dia akan membidik mahkota ketiga dalam kategori turnamen ini pada hari Minggu melawan pemenang semifinal lainnya, yang mempertemukan juara bertahan dan petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka melawan Jessica Pegula.