Berrettini menyingkirkan Monfils di babak pertama turnamen Dubai

Gaël Monfils kembali berkompetisi! Setelah awal musim yang sangat baik dengan kemenangannya di Auckland, petenis Prancis ini memainkan pertandingan pertamanya di sirkuit ATP sejak mundur di babak 16 besar Australian Open melawan Ben Shelton sebulan yang lalu.

Monfils, yang telah mengundurkan diri dari Montpellier, Marseille, dan Doha, benar-benar tampil di lapangan di Dubai tetapi harus menghadapi undian yang sulit.

Petenis Prancis berusia 38 tahun itu menghadapi Matteo Berrettini, yang perlahan-lahan menemukan kembali perasaannya dan mengalahkan Novak Djokovic di Doha pekan lalu.

Terlebih lagi, Monfils belum pernah mengalahkan Berrettini dalam tiga pertemuan sebelumnya.

Kedua pria ini bertemu untuk pertama kalinya sejak pertemuan mereka di perempat final Australian Open 2022 yang dimenangkan oleh petenis Italia tersebut dalam lima set.

Awal pertandingan berjalan seimbang, karena meskipun Berrettini berhasil melakukan break, petenis Prancis tersebut tidak menyerah begitu saja dan berhasil menyamakan kedudukan.

Namun beberapa gim kemudian, ketika finalis Wimbledon 2021 tersebut melakukan servis untuk memenangkan set pertama.

Tetapi Monfils tidak pernah berhasil unggul, dan Berrettini berhasil menjaga break yang diperolehnya pada kedudukan 5-5 untuk memenangkan set pertama.

Monfils kemudian melewatkan kesempatan. Setelah berhasil mengonversi 2 break point dari 6, dia tidak lagi mengancam lawannya dalam permainannya.

Sebaliknya, Berrettini bahkan menunjukkan ketidakberdayaan pada break point (4 yang dikonversi dari 4) dan akhirnya menang dengan meyakinkan (7-5, 6-4 dalam 1 jam 23 menit).

Untuk pertandingan pertamanya setelah Australian Open, Monfils menunjukkan permainan yang bagus tetapi menghadapi lawan yang solid yang mempertahankan ketidaktertandingannya melawan dia dalam konfrontasi langsung.

Pada babak 16 besar, petenis Italia berusia 28 tahun ini akan berhadapan dengan Christopher O'Connell, yang mendapat keuntungan dari mundurnya Grigor Dimitrov lebih awal pada sore hari.