Draper singkirkan Alcaraz dan lolos ke final Masters 1000 pertamanya di Indian Wells
Setelah kualifikasi Holger Rune atas Daniil Medvedev (7-5, 6-4) dalam semifinal pertama Masters 1000 Indian Wells, pertandingan lain hari ini di babak putra mempertemukan juara bertahan ganda Carlos Alcaraz melawan Jack Draper untuk memperebutkan tempat di final.
Dengan 16 kemenangan beruntun di Indian Wells, petenis Spanyol yang berada di peringkat 3 dunia ini diunggulkan, namun waspadalah terhadap petenis kidal asal Inggris yang memiliki pukulan keras dan mencapai peringkat terbaik dalam kariernya (ke-12) pada Februari setelah tampil di final turnamen ATP Doha.
Pertandingan ini dijanjikan akan spektakuler antara dua pemain yang suka mengambil inisiatif dalam pertukaran bola. Hampir dua bulan setelah Draper menyerah melawan Alcaraz di Australia Open, permulaan pertandingan sang petenis Inggris sangat indah.
Dengan cepat, petenis kidal ini memanfaatkan kesalahan langsung lawannya (13 di set pertama) untuk memimpin dan memenangkan set pertama. Namun di set kedua, Alcaraz, yang tersentuh harga dirinya, merespons dengan sempurna.
Petenis berusia 21 tahun ini melakukan lebih sedikit kesalahan dalam permainannya. Lebih bebas, ia memberikan "bubble" pertama kepada Draper di sirkuit utama sejak debut profesionalnya. Oleh karena itu, secara logis, set ketiga harus menentukan pemenang di antara keduanya.
Draper, yang kembali merasakan permulaan pertandingan yang baik, melakukan break pada skor 1-1 di set penentuan dengan pukulan backhand mematikan sepanjang garis saat Alcaraz berada di dekat net. Setelah mengambil servis juara Grand Slam empat kali ini untuk kedua kalinya, Draper melakukan servis untuk memenangkan pertandingan pada skor 5-2 tetapi melihat Alcaraz melakukan break kembali.
Namun, akhirnya, setelah permainan terakhir yang terkendali, Jack Draper melakukan kejutan besar hari ini dan lolos ke final Masters 1000 pertamanya (6-1, 0-6, 6-4 dalam 1 jam 45 menit).
Terlalu ceroboh (26 pukulan mematikan untuk 30 kesalahan langsung, 3 ace melawan 4 double fault), Alcaraz tidak akan meraih tiga gelar berturut-turut di Indian Wells dan menghentikan rangkaian 16 kemenangan beruntun di gurun California. Di sisi lain, Jack Draper menjadi pemain ketiga yang mengalahkan Carlos Alcaraz di Indian Wells setelah Andy Murray pada 2021 dan Rafael Nadal pada 2022.
Dengan kemenangan ini, Draper kini dipastikan akan masuk ke dalam 10 besar peringkat ATP pada hari Senin ini. Ia akan setidaknya berada di peringkat 8 dunia dan bahkan bisa naik satu peringkat lagi jika berhasil mengalahkan Holger Rune pada hari Minggu ini, di final besar.
Petenis Denmark ini memimpin 1-0 dalam pertemuan mereka dan akan berusaha mengonfirmasi kemenangannya atas Draper di perempat final Masters 1000 Cincinnati tahun lalu (6-4, 6-2).
Indian Wells 
