Gauff memperingatkan pesaing: "Saya merasa lebih kuat dari sebelumnya"

Coco Gauff mengakhiri musim 2024 dengan sangat baik. Dengan meraih gelar di Masters 1000 Beijing kemudian meraih kemenangan di WTA Finals Riyadh, petenis Amerika ini secara permanen menempatkan dirinya di posisi tiga besar WTA, tepat di belakang dua pesaingnya, Aryna Sabalenka dan Iga Swiatek.

Semifinalis di Melbourne tahun lalu, Gauff akan melakukan segalanya untuk menambahkan gelar Grand Slam kedua ke dalam catatannya.

Hadir dalam konferensi pers, pemain berusia 20 tahun ini merasa berada di puncak kemampuannya.

“Hari ini, saya merasa jauh lebih baik daripada ketika saya memenangkan US Open, tidak diragukan lagi. Saya tidak berpikir saya bermain tenis terbaik saya di sana, saya akan mengatakan bahwa Cincinnati (pada 2023) adalah turnamen terbaik saya.

Sekarang, saya merasa lebih kuat dari sebelumnya. Saya menyadari apa arti sebuah kemenangan, atau bahkan kekalahan.

Sebagai atlet, segera setelah kami kalah, kami merasa itu adalah akhir dari dunia, jadi ketika kami menang, kami seharusnya juga merasa bersyukur.

Tapi saya menyadari bahwa tidak ada yang terlalu penting pada akhirnya. Jika saya bisa keluar dari lapangan dengan mengatakan pada diri sendiri bahwa saya telah melakukan yang terbaik yang saya bisa, itulah yang terpenting," ujarnya mengawali.

"Saya masih memiliki beberapa alat tambahan yang perlu dipasang untuk bekerja dengan baik. Saya tahu bahwa saya harus mengejar pukulan-pukulan saya, menerima kenyataan bahwa beberapa pukulan akan terlewat dan mengambil risiko.

Dulu, saya merasa bisa memenangkan banyak pertandingan hanya dengan mengembalikan bola, tetapi sekarang saya menyadari bahwa itu bukan cara bermain yang akan membawa saya sukses yang berkelanjutan.

Para gadis memukul bola semakin kuat setiap hari, mereka semakin agresif. Saya harus mampu untuk itu juga, tetapi juga mampu berlari ke mana saja di lapangan.

Melawan Iga, kekuatan tidak penting, kamu tahu bahwa kamu harus berlari sedikit tidak peduli apa yang terjadi. Tapi ini tidak hanya berlaku melawan Iga, ini juga berlaku melawan semua pemain lainnya.

Tur ini lebih mendalam, kamu harus mampu memainkan permainanmu, tidak peduli apakah kamu bermain melawan peringkat 1 dunia atau peringkat 100," pungkas Gauff, yang akan memulai Grand Slam pertamanya musim ini di Australia Terbuka melawan Kenin.