Kartal, lucky loser yang lolos ke babak 16 besar di Indian Wells: "Saya meningkatkan level saya di momen-momen penting"
Babak 16 besar WTA 1000 di Indian Wells. Meskipun delapan unggulan teratas masih bertahan di California, empat belas dari enam belas pemain yang bersaing untuk mengangkat trofi di gurun ini adalah unggulan.
Hanya wild card Belinda Bencic dan lucky loser Sonay Kartal yang bertahan melawan dominasi pemain-pemain terbaik dunia dalam peringkat WTA.
Pemain asal Inggris, yang berada di peringkat 83 dunia, menjadi sorotan dalam turnamen ini. Setelah kalah di babak kualifikasi terakhir melawan Clervie Ngounoue (3-6, 7-5, 7-5), ia memanfaatkan mundurnya Sloane Stephens di menit terakhir untuk masuk ke babak utama.
Selanjutnya, pemain berusia 23 tahun ini mencatatkan perjalanan tanpa cela, mengalahkan Varvara Lepchenko (7-6, 6-2), Beatriz Haddad Maia (6-2, 6-1), dan Polina Kudermetova (7-5, 6-3). Hasil ini membuka pintu baginya untuk bertemu dengan pemain nomor 1 dunia, Aryna Sabalenka, di babak berikutnya.
Ditanya setelah pertandingannya melawan pemain Rusia tersebut, Kartal, yang kini dipastikan akan mencapai peringkat terbaiknya minggu depan (peringkat 63 minimal saat memulai turnamen Miami), membahas turnamennya untuk BBC.
"Awal tahun ini, saya mengalami masalah kesehatan, jadi saya bolak-balik ke rumah sakit. Dalam turnamen ini, saya sudah memesan apartemen untuk babak kualifikasi dan harus mencari tempat tinggal lain di menit terakhir untuk babak utama.
Saya sempat tidak punya tempat tinggal selama beberapa jam sampai menemukan tempat. Tapi itu masalah yang baik untuk dimiliki. Tentang pertandingan hari ini (melawan Polina Kudermetova), itu tidak semudah yang terlihat.
Tujuan saya adalah mempertahankan servis saya, membuatnya bermain setiap bola, dan menjaga tekanan di papan skor. Saya tetap tenang dan meningkatkan level saya di momen-momen penting," ujarnya.
Indian Wells 
