Mensik Kalahkan Fritz di Miami dan Raih Final Masters 1000 Pertamanya
Setelah kualifikasi Novak Djokovic mengalahkan Grigor Dimitrov, semifinal kedua Masters 1000 Miami mempertemukan Jakub Mensik melawan Taylor Fritz. Dalam satu-satunya pertemuan sebelumnya di US Open 2023, Fritz hanya melepas tiga game. Pemeringkat ke-4 dunia ini diunggulkan dalam laga kandang melawan petenis muda Ceko yang mengejar final pertamanya di kategori turnamen ini.
Secara keseluruhan, pertandingan ini didominasi oleh pemain yang unggul dalam servis. Bahkan, tidak ada satu pun dari kedua pemain yang berhasil meraih break point di set pertama, sehingga tie-break menjadi penentu.
Pada akhirnya, Mensik, yang menjadi pemain kelahiran 2005 pertama yang mencapai semifinal Masters 1000, tampil lebih solid dan memenangkan tie-break 7-4 dengan modal set point pertamanya.
Peluang tercipta sangat sedikit dalam pertandingan ini, dan Fritz menyadarinya. Di game pertama set kedua, dia langsung membalikkan keadaan dengan memecah servis lawannya. Jauh lebih solid dibanding awal pertandingan (9 pemenang dan 9 unforced error di set kedua), finalis US Open dan ATP Finals tahun lalu itu menyamakan kedudukan dan memaksa set ketiga.
Mirip dengan set pertama, kedua pemain kembali unggul dalam servis. Petenis Ceko itu menciptakan dua break point pertamanya, tetapi gagal memanfaatkannya. Namun, itu tidak menghentikannya untuk akhirnya keluar sebagai pemenang dalam momen menegangkan (7-6, 4-6, 7-6 dalam 2 jam 25 menit) lewat match point pertamanya.
Tanpa berhasil memecah servis lawan sama sekali, Mensik, 19 tahun, menang berkat servisnya yang luar biasa (25 ace, 40 pemenang, 82% poin dimenangkan di belakang servis pertamanya).
Mensik lolos ke final Masters 1000 pertamanya dan akan menghadapi Novak Djokovic untuk meraih gelar pertama kariernya. Ini akan menjadi final keduanya di tur ATP setelah kekalahan dari Karen Khachanov di Doha 2024.
Kini, hanya petenis Ceko ini yang bisa menghentikan Djokovic meraih gelar ke-100 sejak debut profesionalnya dalam laga yang mempertemukan pengalaman melawan pemuda Minggu malam ini. Sekaligus, Mensik menjadi petenis Ceko pertama sejak Berdych di Monte-Carlo 2015 yang mencapai tahap ini di Masters 1000.
