Paolini Bangkit dari Belakang dan Kalahkan Shnaider untuk Lolos ke Semifinal di Roma
Pertandingan perempat final pertama WTA 1000 Roma di kategori putri pun dimulai. Jasmine Paolini, favorit penonton Italia di babak akhir turnamen ini, ingin mencapai semifinal di kota abadi ini untuk pertama kalinya dalam kariernya.
Untuk mencapainya, ia harus mengalahkan Diana Shnaider, yang tampil dominan di tiga babak sebelumnya untuk melaju ke perempat final. Pemain Rusia ini mulai menemukan performa terbaiknya setelah awal musim yang sulit.
Setelah kemenangan meyakinkan atas Caroline Dolehide (6-0, 6-0), Jaqueline Cristian (6-3, 6-3), dan Elise Mertens (6-2, 6-3), pemain peringkat 11 dunia ini ingin melanjutkan performa gemilangnya. Namun, tantangan berat menanti melawan Paolini, yang kembali ke top 5 dan didukung penuh oleh sorak-sorai penonton sepanjang pekan ini.
Meski memulai pertandingan dengan sempurna dan unggul 4-0, Paolini harus menghadapi kebangkitan Shnaider yang perlahan masuk ke dalam permainan. Shnaider kemudian memenangkan lima game beruntun sebelum merebut set pertama melalui tie-break satu arah dengan skor 7-1.
Shnaider, yang sedang dalam momentum bagus, melanjutkan dominasinya dan bahkan memimpin 4-0 di set kedua. Namun, dalam skenario yang berlawanan dengan set pertama, Paolini berbalik menguasai permainan dengan memenangkan enam game berturut-turut untuk memaksa set ketiga yang menentukan, much to the delight of the crowd.
Setelah jeda ke toilet, Shnaider kembali dengan strategi baru dan langsung mem-break Paolini dengan banyak pukulan menakjubkan. Namun, Paolini segera bangkit dan memenangkan enam game terakhir (6-7, 6-4, 6-2).
Bangkit dari keterpurukan, Paolini menjadi pemain pertama di kategori putri yang melaju ke semifinal turnamen Roma ini. Ia akan menghadapi Elina Svitolina atau Peyton Stearns untuk memperebutkan tiket final.
