Sabalenka Singkirkan Juara Bertahan Swiatek di Semifinal Roland-Garros

Sabalenka menghadapi Swiatek di semifinal Roland-Garros.

Sejak awal turnamen, Swiatek mengalami beberapa momen menegangkan untuk mencapai semifinal; sementara Sabalenka sama sekali tidak kehilangan satu set pun sejak awal turnamen. Kedua pemain telah bertemu 12 kali, dengan keunggulan jelas di sisi pemain Polandia (8-4, termasuk 5-1 di lapangan tanah liat). Namun, pertemuan terakhir mereka terjadi di Cincinnati tahun lalu, dimenangkan oleh pemain Belarusia dalam dua set (6-3, 6-3).

Sabalenka langsung menetapkan tempo dengan mem-break dua kali servis Swiatek untuk memimpin cepat 3-0. Swiatek berhasil mengurangi ketertinggalan menjadi 3-1, tetapi tetap kesulitan mempertahankan servisnya, menghadapi tekanan dari pemain nomor satu dunia di baseline. Meskipun set pertama tampak sudah hilang, juara empat kali turnamen ini menunjukkan kebangkitan untuk merebut kembali break-nya dan bahkan memimpin (5-4).

Pemain Belarusia itu sendiri yang membahayakan posisinya, membiarkan frustrasinya berbicara hingga akhirnya kehilangan semua keunggulan yang berhasil diraih. Ia sempat memimpin 4-1, 40-30. Namun, pemain berusia 27 tahun itu menunjukkan ketahanan mental yang mengesankan untuk memaksa tie-break dan akhirnya menang 7-6 dan 7-1 dalam game penentuan tersebut.

Set kedua berpihak pada pemain Polandia, yang jauh lebih solid baik dalam servis (73% first serve) maupun kesalahan yang dibuat (8). Meskipun kedua juara ini saling beradu, pemain nomor lima dunia berhasil menemukan cara untuk memenangkan set, yang merupakan set pertama yang hilang oleh pemain Belarusia di turnamen ini. Akhirnya, set ketiga menjadi bukti dominasi penuh kekuatan dari pemain nomor satu dunia, sekaligus memanfaatkan kelemahan servis Swiatek untuk memenangkan semifinal ini (7-6, 4-6, 6-0) dalam 2 jam 19 menit.

Juara empat kali turnamen ini, Swiatek, tidak akan mencapai final kelima di Porte d'Auteuil. Sabalenka, di sisi lain, akan menghadapi pemenang semifinal lain antara pemain nomor dua dan finalis 2022, Gauff, melawan kejutan Roland-Garros ini, Boisson, pemain peringkat 361 dunia yang diundang oleh penyelenggara.