« Saya menantang Serena untuk kembali ke sirkuit tahun depan », seruan Djokovic kepada Serena Williams
Meskipun mereka adalah rival selama bertahun-tahun, siapa yang menyangka bahwa Serena Williams akan datang untuk memberikan pidato pada pelantikan Sharapova ke Tennis Hall of Fame. Memang, di Newport, tempat upacara berlangsung, sang petenis Amerika mengambil mikrofon, memulai dengan kalimat simbolis dan mengungkapkan hubungan yang terjalin antara kedua juara tersebut:
"Saya tahu saya mungkin orang terakhir yang kalian harapkan untuk lihat malam ini. Jujur, beberapa tahun lalu, saya mungkin akan mengatakan hal yang sama."
Situasi ini membuat banyak pelaku tenis bereaksi, termasuk legenda Serbia, Djokovic, yang saat ini hadir untuk bertanding di US Open.
"Itu adalah gestur yang sangat indah dari Serena untuk hadir bagi Maria. Mereka memiliki persaingan yang intens dan pertandingan yang luar biasa selama bertahun-tahun. Tapi seperti yang dijelaskan Serena dengan sangat baik dalam pidatonya, orang-orang mengira mereka sangat berbeda, tetapi kenyataannya, mereka sangat mirip. Mereka menginginkan hal yang sama dan bersaing di sirkuit yang sama selama bertahun-tahun."
Petenis berusia 38 tahun itu kemudian melanjutkan dengan mengajukan tantangan kepada sang petenis Amerika: untuk melakukan seperti saudara perempuannya dan kembali ke sirkuit:
"Melihat Serena di dunia tenis, itu luar biasa. Kami merindukannya. Dia adalah kompetitor hebat, dan ketika seseorang menantangnya, dia tidak pernah menolak. Jadi, saya menantang Serena untuk kembali ke sirkuit tahun depan."
