Turnamen ATP 500 Washington: Rublev Tersingkir, Tiafoe Lolos ke Babak 16 Besar

Pada malam Rabu hingga Kamis, Andrey Rublev memperebutkan tempatnya di babak ketiga turnamen ATP 500 Washington. Dibebaskan dari babak pertama, petenis Rusia yang merupakan unggulan kelima itu mulai bertanding melawan petenis muda kidal asal Amerika Serikat, Learner Tien, finalis Next Gen ATP Finals pada Desember lalu.

Sebagai semifinalis di Los Cabos beberapa hari sebelumnya, petenis peringkat 10 dunia ini berharap bisa melanjutkan performa menarik di ibu kota Amerika Serikat. Namun, Rublev tidak berhasil mengungguli lawan mudanya.

Setelah melewatkan tiga bola set di babak pertama saat Tien melakukan servis pada skor 5-4, murid baru Marat Safin ini tidak bisa bangkit dan akhirnya kehilangan set pertama beberapa game kemudian.

Selanjutnya, petenis Amerika itu dengan cepat unggul setelah memecah servis di awal babak kedua, yang membawanya menuju kemenangan (7-5, 6-2 dalam 1 jam 31 menit). Dengan 13 pemen langsung dan 42 kesalahan langsung, Rublev harus meninggalkan Washington di babak 16 besar. Tien akan menghadapi Alejandro Davidovich Fokina, yang mengalahkan Jaume Munar (6-4, 6-2).

Di sisi lain, Frances Tiafoe berhasil mempertahankan posisinya malam ini. Petenis peringkat 11 dunia yang mencetak 34 pemen langsung ini mengalahkan rekannya sesama warga Amerika, Aleksandar Kovacevic, finalis di Los Cabos pekan lalu dan yang sebelumnya mengalahkan Quentin Halys di babak pertamanya (6-2, 3-6, 6-3).

Finalis Masters 1000 Cincinnati tahun lalu ini berhasil keluar sebagai pemenang dalam pertandingan sengit (7-5, 3-6, 6-3 dalam 1 jam 55 menit) dan lolos ke babak 16 besar. Di sana, ia akan bertemu Flavio Cobolli, yang mempertahankan poin dari finalnya tahun lalu di Washington dan berhasil mengeliminasi Yoshihito Nishioka (6-2, 7-6).