30.000 € per tahun, kamar berbagi, pengorbanan": kebenaran pahit seorang pemain di luar Top 150
Dia pernah menjadi peringkat ke-60 dunia (2021), hari ini dia tidur di kamar ganda untuk menghemat. Dalam kesaksian yang mengharukan, Stefano Travaglia (peringkat 232) membuka tabir sisi tersembunyi dari tenis profesional.
Dalam dunia di mana sorotan menerangi prestasi para Djokovic, Alcaraz, atau Sinner, mayoritas besar pemain profesional berkembang jauh dari kamera, dalam anonimitas turnamen Challenger, di lapangan kosong, dan sering kali dengan dompet yang juga kosong.
Stefano Travaglia, mantan peringkat 60 dunia, kini menjadi bagian dari itu dengan sedih. Dalam sebuah wawancara dengan La Gazzetta dello Sport, orang Italia ini berbicara dengan kata-kata lugas tentang kenyataan yang terlalu lama diabaikan: menjadi pemain tenis profesional, di luar top 150, sering kali berarti hidup dalam keadaan yang tidak menentu.
Pada 2024, Travaglia menyelesaikan musim dengan penghasilan bersih 30.000 euro. Sebuah jumlah yang tampak tidak pantas ketika mengetahui tingkat tuntutan fisik, mental, dan finansial dari tenis profesional. Sebagai perbandingan, seorang pemain sepak bola rata-rata di Serie C Italia (divisi ketiga) mendapatkan dua kali lipatnya.
Dalam kesaksiannya, Travaglia menjelaskan pengorbanan yang harus dia lakukan karena sirkuit challenger yang kompetitif tetapi lemah secara finansial. Namun, yang terpenting, dia menjawab orang-orang yang bertanya mengapa dia terus bermain meskipun dalam kondisi ini.
"Pada usia saya, saya akan membutuhkan fisioterapis setiap hari. Tapi saya tidak bisa. Itu adalah investasi yang tidak bisa saya tanggung. Kami mencoba menginap di kamar ganda untuk menghemat uang.
Adapun sirkuit Challenger, tingkatannya sangat tinggi, dimulai dari kualifikasi. Para pemain muda menghasilkan tenis modern dan tidak takut apa pun. Jadi, harus sangat siap secara fisik [...] Anda banyak bermain, tanpa henti, untuk mengumpulkan hasil, tapi Anda kesulitan naik peringkat.
Seseorang mungkin bertanya: 'Tapi siapa yang mendorongmu melakukannya?'. Jawabannya sederhana: hasrat untuk olahraga ini dan dukungan dari orang-orang yang percaya pada saya dan menyemangati saya setiap hari.
