Osaka menderita tetapi akhirnya berbalik mengalahkan Starodubtseva di babak pertama di Miami
Lanjutan babak pertama di WTA 1000 Miami. Dalam rangka hari pertama kompetisi, Varvara Gracheva tersingkir sejak awal oleh Alycia Parks, meskipun sempat memiliki satu bola match di set kedua (3-6, 7-6, 6-3).
Selanjutnya, Naomi Osaka menghadapi Yuliia Starodubtseva. Petenis Jepang, yang telah memenangkan empat gelar Grand Slam dalam kariernya, ingin kembali ke level terbaiknya. Untuk itu, dia telah meminta bantuan Patrick Mouratoglou dalam beberapa bulan terakhir untuk membantunya dalam pencarian ini.
Setelah mencapai final di Auckland di awal musim, mantan peringkat 1 dunia ini kemudian kesulitan untuk mempertahankan performa, terutama karena cedera perut. Di Florida, dia menghadapi babak pertama yang terbilang mudah melawan petenis Ukraina, yang berasal dari kualifikasi dan belum memenangkan pertandingan di turnamen besar di sirkuit utama pada tahun 2025.
Namun, Osaka kesulitan menemukan ritme di awal pertandingan. Tidak nyaman dengan servisnya, petenis Jepang ini mengalami awal yang sulit. Sebaliknya, Starodubtseva, yang tidak memiliki tekanan, bisa bermain dengan bebas. Setelah memenangkan lima game pertama, petenis peringkat 108 dunia ini melihat Osaka berhasil mematahkan servisnya sekali, tetapi keunggulan yang dibangun terlalu besar untuk bisa dikejar oleh Osaka.
Set kedua dimulai dengan pola yang sama, dan Starodubtseva, yang tetap tenang, berhasil mengambil servis lawannya untuk memimpin 4-2. Saat itulah petenis Jepang ini bangkit. Lebih akurat dalam pertukaran pukulan, dia memberikan tekanan pada petenis Ukraina dengan gerakan kaki yang lebih baik dan pukulan forehand yang lebih presisi.
Secara perlahan, keseimbangan kekuatan berbalik. Meskipun semifinalis di Beijing tahun lalu sempat bertahan di set terakhir, mendapatkan dua bola break pada skor 3-1 di servis Osaka, dan satu lagi di skor 5-4, akhirnya Osaka-lah yang menang (3-6, 6-4, 6-3 dalam 2 jam 30 menit) untuk melaju ke babak kedua, di mana dia akan menghadapi Liudmila Samsonova dalam pertandingan yang menarik.
Miami 
