"Pertemuan-pertemuan ini sulit untuk diraih," Mathieu memperingatkan para pemainnya sebelum duel melawan Kroasia di Piala Davis
Minggu sore, Timnas Prancis tiba di Osijek untuk menyempurnakan persiapan pertandingan mereka dalam kualifikasi Piala Davis di Kroasia, yang akan digelar di lapangan tanah liat dalam ruangan.
Berhadapan dengan negara Marin Cilic, Prancis akan berusaha meraih tiket mereka ke Final 8 di Bologna pada November. Sementara itu, kapten Paul-Henri Mathieu, yang memanggil Giovanni Mpetshi Perricard, Benjamin Bonzi, Arthur Rinderknech, Corentin Moutet, dan Pierre-Hugues Herbert, memberikan wawancara kepada L'Équipe tiga hari sebelum pertandingan pertama.
"Ini peran saya untuk mencoba memiliki hubungan dengan para pemain, membuat mereka memahami bahwa setiap orang memiliki tempatnya dalam tim untuk menjaga semangat kolektif ketika kita harus melakukan perubahan.
Kita beruntung di Prancis memiliki bakat yang baik. Mereka semua di sini mampu tampil baik dalam kondisi tekanan. Saya tahu setiap dari mereka akan memberikan 400% jika berada di lapangan dan, bagi saya, itu yang paling penting.
Mereka yang tidak bermain sangat sadar bahwa peran mereka sama pentingnya dengan orang yang ada di lapangan. Format baru, dalam formula hibrida dengan dua babak 'kandang dan tandang', sudah lebih baik dari sebelumnya. Ya, sekarang kita bermain di luar, itu tidak menyenangkan bagi kita. Tapi itulah daya tarik Piala Davis.
Ini adalah pertemuan yang sulit untuk diraih. Ini adalah tantangan yang menarik. Permukaannya? Ini adalah karpet dengan tanah liat di atasnya, tampaknya lapangan yang sama dengan yang digunakan di Stuttgart untuk turnamen WTA.
Kita tidak terlalu terbiasa bermain di jenis permukaan seperti ini. Tapi orang Kroasia juga tidak! Lantainya agak lunak, tidak mengeluarkan suara yang sama seperti tanah liat asli. Lebih 'lembut'. Harus dilihat setelah beberapa hari penggunaan apakah lapangan bergerak atau tidak.
Ini campuran antara tanah liat dan dalam ruangan, saya ingin mengatakan. Dengan karakteristik dalam ruangan dengan atap dan lantai, serta aspek licin dari tanah liat. Tapi pantulannya tidak setinggi tanah liat, tentu saja," demikian Mathieu meyakinkan.
