"Saya Yakin Saya Bisa Membantunya", Becker Menanggapi Petkovic tentang Kemungkinan Kolaborasi dengan Shelton
Tahun ini, Ben Shelton kembali menembus batas baru. Petenis Amerika berusia 23 tahun itu masuk ke dalam 10 besar untuk pertama kalinya dalam kariernya, kemudian ke 5 besar, dan memenangkan gelar Masters 1000 pertamanya di turnamen Toronto melawan Karen Khachanov. Petenis kidal dengan servis yang menghancurkan itu juga tampil di ATP Finals Turin untuk pertama kalinya, yang menjadi penghargaan atas banyak upaya yang dilakukannya musim ini.
Sejak awal karier profesionalnya, Ben Shelton bekerja bersama ayahnya Bryan yang merupakan pelatihnya, tetapi hal itu tidak mencegah mantan pemain Jerman Andrea Petkovic untuk memiliki impian tentang Shelton: "Saya bermimpi bahwa Boris Becker akan menjadi pelatih Shelton dan dia akan memenangkan Grand Slam berikutnya. Dia akan menjadi orang pertama yang mematahkan dominasi Alcaraz dan Sinner. Jika itu terjadi, saya ingin pekerjaan baru, sebagai penyihir atau peramal," ungkap Petkovic beberapa jam terakhir. Sebuah pernyataan yang membuat Becker sendiri bereaksi.
"Saya pikir itu adalah mimpi yang sangat indah. Tapi Anda harus sedikit seperti orang Amerika, yaitu hadir di tempat selama fase latihan dan mendampingi pemain di turnamen. Jika saya sepuluh tahun lebih muda dan jika saya tidak memiliki istri dan anak... Pemain ini sangat menarik bagi saya.
Saya memahami cara bermainnya, servisnya, agresivitasnya. Saya yakin saya bisa membantunya. Saya mengagumi Shelton dan saya adalah penggemar besar permainannya. Pemuda itu pernah berada di peringkat 5 dunia dan dia masih memiliki banyak ruang untuk berkembang. Itu luar biasa.
Dia sangat kuat secara mental. Saya tidak pernah merasa dia takut untuk menang atau terlalu menghormati lawannya. Ayahnya mengatakan kepada saya bahwa mereka masih berdiskusi satu sama lain. Ben ingin meyakinkannya bahwa dia juga bisa bermain dengan baik dari garis baseline. Ayahnya berkata: 'Kamu memiliki servis terbaik, sering-seringlah naik ke net.' Terlihat jelas dalam pertandingan bahwa dia terlalu banyak bermain dari garis baseline dan tidak cukup di net," tutup Becker untuk Tennis Up To Date.
