3 jam 30 menit pertarungan dan pertandingan gila: Bencic Menang Atas Starodubtseva di Ningbo

Pertandingan babak 16 besar pertama turnamen WTA 500 Ningbo menawarkan banyak kejutan.

Dalam pertandingan pertama hari ini di Ningbo, Belinda Bencic, peringkat 14 dunia, menjadi favorit melawan Yuliia Starodubtseva. Petenis Ukraina, yang berasal dari babak kualifikasi, tiba di kota Tiongkok dengan catatan tujuh kekalahan beruntun.

Setelah kemenangan atas Priscilla Hon dan Tamara Korpatsch dalam dua set di babak kualifikasi, petenis peringkat 131 dunia itu kemudian mengeliminasi Yulia Putintseva di babak pertama (6-4, 6-2) untuk mendapatkan kesempatan melawan petenis top 15.

Di sisi lain, Bencic memulai turnamennya di babak pertama dengan kemenangan dua set langsung atas Magda Linette (6-3, 6-2). Petenis Swiss memulai pertandingan dengan cara terbaik, dengan break cepat yang memungkinkannya mempertahankan servis untuk memenangkan set pada skor 5-4.

Namun Starodubtseva, 25 tahun, bereaksi dan memenangkan tiga game terakhir setelah menyelamatkan satu bola set untuk membalikkan situasi dan memenangkan set pertama. Bencic kemudian merespons dengan berhasil mendapatkan double break dan memimpin 5-2. Tapi petenis berusia 28 tahun ini kemudian melempem, dan melihat lawannya bangkit kembali ke 5-4.

Tidak tanpa kesulitan, dan setelah menyelamatkan satu bola debreak, dia akhirnya berhasil menyamakan kedudukan menjadi satu set sama. Skenario ini berulang di set penentuan. Bencic memimpin 5-2 dengan double break, dan bahkan melewatkan dua bola match.

Starodubtseva, yang kembali bersemangat setelah debreak pertamanya, kali ini berhasil menyamakan kedudukan menjadi 5-5. Setelah permainan tak berkesudahan selama 16 menit, Bencic akhirnya berhasil merebut kembali keunggulan break, sebelum menyelesaikan pertandingan dengan game putih beruntun.

Dia menang di ujung ketegangan (5-7, 6-4, 7-5 dalam 3 jam 32 menit) dan lolos ke perempat final. Dia akan menghadapi Jasmine Paolini atau Veronika Kudermetova untuk memperebutkan tempat di semifinal Ningbo.