Draper, Anggota Baru Top 5: "Apa pun Peringkatku, Aku Tetap Sama"

Penampilannya di awal musim sangat mengesankan, Jack Draper, yang baru saja memasuki top 5 peringkat ATP beberapa hari lalu, semakin membuktikan dirinya sebagai ancaman yang konsisten di turnamen Masters 1000.

Pemenang di Indian Wells, pemain yang saat ini menduduki peringkat kedua dalam Race, baru-baru ini mencapai final di Madrid dan hampir meraih gelar. Namun, akhirnya ia kalah dalam tiga set melawan Casper Ruud.

Sebelum memulai pertandingannya di turnamen Roma melawan Luciano Darderi, pemain berusia 23 tahun asal Inggris ini hadir dalam konferensi pers pra-turnamen di ibu kota Italia dan membahas perubahan statusnya.

"Ada lebih banyak perhatian yang tertuju padaku. Aku sedikit lebih percaya diri, lebih tenang, dan aku menghadapi turnamen dengan pemikiran bahwa aku termasuk dalam kategori pemain dengan peringkat terbaik. Aku merasa baik, ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Aku selalu takut akan banyak hal, terutama terhadap lawan-lawanku.

Orang mungkin bilang itu berarti terbuka dan rentan, tapi bagiku, jujur, ini adalah hal yang tidak akan aku tukar dengan apa pun. Ini adalah kekuatan terbesarku, mengetahui bahwa ketika aku melangkah ke lapangan, aku akan berjuang sekuat tenaga di setiap bola, sebagai bentuk penghormatan kepada semua pemain ini.

Apa pun peringkatku, aku selalu sama. Aku menggunakan ketakutan dan keraguan untuk memotivasi diriku memberikan yang terbaik di setiap pertandingan. Tidak ada yang berubah, apa pun levelku.

Peringkat memang penting, tapi di saat yang sama, memenangkan Masters 1000, ATP 500, ATP 250, dan mencapai semifinal Grand Slam tahun lalu adalah sesuatu yang selalu bisa kujadikan pegangan ketika aku kurang percaya diri.

Dalam situasi seperti itu, aku berkata pada diriku sendiri, 'Kamu pemain yang bagus, Jack, jangan khawatir tentang itu,'" ungkapnya kepada Tennis Up To Date.