Ivanovic tentang Generasi Baru di WTA: "Sabalenka Benar-Benar Meningkatkan Level Tenis Putri"

Sejak pensiun pada 2016, mantan pemain nomor 1 dunia Ana Ivanovic baru-baru ini hadir di Mutua Madrid Open. Petenis asal Serbia yang menjuarai Roland-Garros pada 2008 ini mengakhiri kariernya hampir sepuluh tahun lalu, tetapi tetap mengikuti perkembangan tenis putri.

Dalam sebuah wawancara dengan media resmi turnamen, mantan petenis profesional yang kini berusia 37 tahun itu membahas generasi baru pemain di sirkuit WTA.

"Saya pikir selalu ada momen di mana terjadi pergantian generasi dan selalu ada tahun-tahun yang terasa seperti tahun sabat. Setelah pensiunnya Serena Williams dan Maria Sharapova, kami mengalami hal yang sama di sisi putra dengan kepergian Rafa (Nadal) dan Roger (Federer)."

"Tapi generasi baru putri ini sangat menarik untuk diikuti. Aryna Sabalenka benar-benar meningkatkan level tenis putri berkat kekuatan dan dominasinya."

"Tentu saja, ada juga Iga Swiatek dan Coco Gauff. Sudah pasti bahwa peleton sekarang jauh lebih kuat dan lebih besar dibandingkan beberapa tahun lalu."

Ana Ivanovic kemudian menyinggung fakta bahwa generasi baru berusaha membuat perubahan untuk mempercepat pertumbuhan tenis putri.

"Saya harus mengatakan bahwa saya beruntung bisa bermain olahraga di level profesional yang mungkin paling populer di kalangan wanita. Sangat penting untuk memiliki kekuatan ini dan menyampaikan pesan kepada generasi baru, karena kita harus menghormati olahraga kita dan berkontribusi untuk mengembangkannya."

"Sekarang ini, para pemain putri di sirkuit berkontribusi pada semua ini. Kita perlu memiliki persaingan antar pemain, perlu ada kompetisi. Hal-hal semacam inilah yang akan membuat tenis putri terus berkembang," tutup petenis Serbia itu baru-baru ini.