Mertens Selamatkan 11 Bola Match dan Balikkan Alexandrova dalam Semifinal Gila di Bois-le-Duc

Saatnya menyaksikan semifinal turnamen WTA 250 di s-Hertogenbosch pada hari Sabtu ini. Untuk membuka hari, pertandingan antara Elise Mertens dan Ekaterina Alexandrova menjadi sorotan.

Petenis asal Belgia yang berada di peringkat 25 dunia ini menghadapi petenis Rusia yang berada di peringkat 19 WTA dalam laga yang menarik. Kedua petenis ini telah bertemu empat kali di tur utama (3-1 untuk Alexandrova), dan pemain asal Chelyabinsk inilah yang memenangkan pertemuan terakhir mereka di Doha pada bulan Februari lalu.

Namun, di lapangan rumput, situasi bisa berbeda. Kedua petenis, yang dikenal karena ketahanan dan soliditas mereka dalam pertukaran pukulan, menghadirkan pertunjukan spektakuler dan pertandingan penuh kejutan. Alexandrova, yang tampil solid sejak awal, dengan cepat unggul dan memenangkan set pertama. Pertarungan sesungguhnya baru dimulai di set kedua.

Rusia itu tampak mendekati kemenangan telak saat memimpin 6-2, 5-3. Namun, Mertens kemudian mengaktifkan mode pejuangnya untuk mematahkan servis lawan, sebelum menyelamatkan lima bola match pada servisnya di 4-5.

Kejadian serupa terulang saat ia harus bertahan untuk tetap berada di pertandingan untuk kedua kalinya. Petenis Belgia itu kembali menepis lima bola match di 5-6, sebelum memaksa tie-break. Di tie-break tersebut, Alexandrova memiliki kesempatan bola match kesebelas, kali ini pada servisnya.

Namun, Mertens tidak goyah dan secara mental, ia memenangkan game penentu dengan skor 9-7 untuk memaksa set ketiga yang menentukan. Sempat kehilangan servis dan tertinggal 4-3, Mertens kembali terpojok, tetapi ia terus bertarung hingga akhir. Pada akhirnya, ia memenangkan tiga game beruntun untuk sepenuhnya membalikkan situasi.

Di akhir pertandingan dengan alur yang luar biasa, Mertens, yang total menyelamatkan 11 bola match dalam laga ini, akhirnya menang (2-6, 7-6, 6-4 dalam 2 jam 49 menit) dan melaju ke final turnamen Belanda ini.

Untuk mencoba meraih gelar kedua musim ini setelah gelar di Singapura, ia akan menghadapi pemenang dari pertandingan selanjutnya antara Elena-Gabriela Ruse dan Elisabetta Cocciaretto.