Monfils Kalah di Pertandingan Pertama Turnamen Washington

Gaël Monfils, juara turnamen Washington pada tahun 2016, tidak akan mengulangi prestasi tersebut sembilan tahun kemudian. Setelah tersingkir di nomor ganda bersama Nick Kyrgios tadi malam, petenis Prancis berusia 38 tahun itu menghadapi Wu Yibing, pemain peringkat ke-243 ATP yang lolos dari babak kualifikasi di ibu kota Amerika tersebut.

Petenis China itu, yang sedang mencari kemenangan pertamanya di babak utama tur sejak 4 Oktober lalu saat mengalahkan Nicolas Jarry di babak kedua Masters 1000 Shanghai, sebelumnya mengalahkan Corentin Moutet di babak akhir kualifikasi.

Meskipun memiliki rasio pukulan menang/kesalahan langsung yang negatif, pemain berusia 25 tahun itu (9 pukulan menang dan 20 kesalahan langsung) tampil solid dalam pertandingan ini. Walaupun dia diuntungkan oleh jatuhnya lawan yang menabrak papan iklan di game kedua pertandingan, petenis China itu tetap fokus.

Sempat tertinggal 2-1 di set pertama, dia kemudian berakselerasi dengan memenangkan lima dari enam game terakhir di set pertama. Monfils, yang terpojok, tidak pernah bisa bangkit. Meskipun memiliki tiga peluang break-back di skor 3-1 0/40 yang tidak terkonversi, dia akhirnya menyerah (6-3, 6-1 dalam 1 jam 7 menit).

Wu Yibing meraih kemenangan pertamanya musim ini di babak utama tur dan melaju ke babak kedua. Dia akan menghadapi Alexei Popyrin, yang mendapat bye di babak pertama dan harus meningkatkan performa sebelum bertanding di Kanada untuk mempertahankan poin dari gelar Masters 1000 pertamanya yang diraih musim panas lalu di Montreal.

Sementara Monfils, kini telah kalah dalam enam dari delapan pertandingan terakhirnya di kompetisi resmi (jika kita tidak menghitung mundurnya sebelum menghadapi Rublev di Madrid bulan April lalu).