Rybakina Mengatasi Tomljanovic di Ningbo: Tantangan Melawan Paolini Menanti di Semifinal

Elena Rybakina tidak mengalami kesulitan sama sekali untuk mengalahkan Ajla Tomljanovic di perempat final Ningbo.

Rybakina bertanding di perempat final turnamen WTA 500 Ningbo pada Jumat ini. Setelah penampilan pertamanya yang sulit melawan Dayana Yastremska (6-4, 6-7, 6-3), petenis Kazakhstan peringkat 9 dunia itu kali ini menghadapi Ajla Tomljanovic.

Petenis Australia yang lolos dari kualifikasi itu telah mengalahkan Maya Joint, Antonia Ruzic, Clara Tauson, dan Zeynep Sönmez untuk mencapai tahap ini dalam kompetisi. Namun, tugas tersebut ternyata sulit bagi petenis berusia 32 tahun itu. Peringkat 104 dunia, petenis Australia itu bahkan menelan kekalahan ketiga dari lawannya hari ini dalam tiga pertemuan.

Tak berdaya menghadapi kekuatan servis lawannya (7 ace untuk Rybakina), Tomljanovic menyerah, dan perjalanannya di kota China itu berakhir. Namun, dia bisa sedikit terhibur dengan kembalinya dia ke top 100 minggu depan (peringkat 87 di Live ranking).

Sementara Rybakina hanya kehilangan dua game dalam pertandingan ini (6-2, 6-0 dalam 57 menit) dan menghabiskan waktu jauh lebih sedikit di lapangan dibandingkan melawan Yastremska di babak sebelumnya. Penghematan energi ini akan berguna baginya dalam pertandingan berikutnya melawan Jasmine Paolini di semifinal.

Kedua petenis masih berpeluang untuk bertanding di WTA Finals dan dapat memanfaatkan kekalahan dini Mirra Andreeva di turnamen ini untuk mendekati Arab Saudi. Dalam pertemuan langsung, Paolini memimpin 3 kemenangan berbanding 2 atas Rybakina. Di permukaan keras, petenis Italia itulah yang memenangkan kedua pertemuan, termasuk yang terbaru di WTA Finals Riyadh tahun lalu.