"Saya punya kelebihan dalam bertahan," Mannarino, yang lolos ke babak 16 besar di Cincinnati, sempat mempertimbangkan untuk pensiun

Adrian Mannarino kembali menemukan performa terbaiknya dalam beberapa pekan terakhir. Setelah bulan-bulan penuh keraguan dan penurunan peringkat ATP, mantan pemain peringkat 17 dunia ini kembali merangkak naik ke top 100, dan di usia 37 tahun, petenis Prancis ini berhasil melaju ke babak 16 besar Masters 1000 Cincinnati setelah mengalahkan Jordan Thompson (6-2, 6-2), Tomas Machac (6-3, 6-3), dan Tommy Paul (5-7, 6-3, 6-4).

Sebagai catatan, Mannarino juga berhasil lolos dari babak kualifikasi dengan kemenangan atas Krueger dan Svrcina. Sebelum menghadapi pemain nomor 1 dunia Jannik Sinner, Mannarino menceritakan masa-masa sulitnya, di mana ia sempat serius mempertimbangkan untuk mengakhiri kariernya.

"Tahun lalu sangat sulit. Begitu kamu menang beberapa pertandingan, kamu cenderung berpikir semuanya lebih mudah, kamu melihat permainan sedikit lebih jelas, sedikit kurang panik, kepercayaan diri mulai terkumpul.

Sebaliknya, ketika kekalahan terus beruntun, keraguan mulai muncul, kamu membuat keputusan yang buruk, panik. Itulah mengapa penting untuk memanfaatkan momentum ketika gelombangnya positif.

Memang benar, ketika hasil buruk terus datang, lebih sulit untuk bangun pagi dan berlatih, tapi kamu harus bertahan, terus bekerja. Saya beruntung karena bagi saya tidak terlalu sulit untuk bangun pagi dan pergi ke gym untuk berlatih.

Mungkin terdengar konyol bagi sebagian orang, tapi saya menyukainya, saya suka berolahraga. Jadi, mungkin saya cenderung lebih cepat bangkit daripada beberapa orang yang terjebak dalam lubang kegagalan. Itu kelebihan saya. Saya tidak hanya punya kelebihan dalam permainan, tapi dalam hal ini, saya bisa menguasainya dengan cukup baik.

Saya punya kelebihan dalam bertahan. Ada momen-momen keraguan. Saya selalu cenderung percaya, tapi hasilnya yang berbicara. Tahun ini, saya kalah dari pemain yang sangat, sangat buruk di turnamen Challenger. Saya berpikir mungkin sudah waktunya berhenti karena ini mulai menjadi konyol.

Tapi di sisi lain, orang-orang yang bekerja dengan saya berhasil memotivasi dan membuat saya percaya bahwa ini masih mungkin. Dan sekarang, saya sedang mengalami momen kecil di mana hasil positif mulai beruntun. Tapi kita tidak boleh berhenti di sini, harus terus berjalan.

Saya merasa bermain lebih baik dan itu baik untuk moral. Saya percaya. Ketika kamu satu-satunya yang percaya, itu jadi agak sulit. Tapi ketika orang-orang yang kamu percayai juga percaya, itu sangat membantu.

Banyak orang yang hanya membelaimu. Banyak juga yang menikammu dari belakang. Kamu harus tahan terhadap kritik dan bisa menjaga kepercayaan pada orang-orang yang bekerja bersamamu.

Sendirian, itu rumit, ini bukan pekerjaan yang mudah," kata Mannarino, yang mengalahkan Paul untuk kedua kalinya dalam tiga pertemuan, kepada L'Équipe setelah kemenangannya atas petenis Amerika itu.