Opelka kembali meraih kemenangan di Newport: "Senang sekali bisa kembali".
Kami sempat melupakannya untuk sementara waktu. Reily Opelka, yang menduduki peringkat 17 dunia pada tahun 2022, baru saja kembali berkompetisi, dua tahun setelah pertandingan terakhirnya di sirkuit utama.
Setelah menjalani operasi pinggul dan pergelangan tangan, petenis raksasa Amerika Serikat ini berhasil kembali dengan gemilang. Ia membutuhkan 3 set untuk menang di lapangan rumput di Newport, tetapi akhirnya keluar sebagai pemenang melawan petenis Prancis Constant Lestienne (6-1, 2-6, 7-6).
Diwawancarai di lapangan, Opelka tidak merahasiakan kegembiraannya, meskipun ia mengakui bahwa ia merasa kurang nyaman saat melakukan servis, senjata utamanya: "Sangat menyenangkan. Butuh beberapa saat bagi saya untuk memahami beberapa hal. Yang aneh adalah bahwa pengembalian saya sudah tepat sejak awal, sedangkan servis saya tidak.
Kemudian pengembaliannya menghilang, servisnya kembali dan saya menyelesaikan apa yang saya tinggalkan. Senang rasanya bisa kembali. Rasanya sudah lebih dari dua tahun (tepatnya 23 bulan).
Jadi ya, senang rasanya bisa kembali ke level saya. Saya masih mencari arah dan mencoba memahami semuanya. Tapi ya, senang rasanya bisa kembali."
Meski begitu, petenis Amerika ini tetap melesakkan 16 ace dan memenangkan 90% poinnya pada bola pertamanya. Di babak berikutnya, ia akan menghadapi juara bertahan dan unggulan teratas Adrian Mannarino.
