Sabalenka Tahan Kostyuk dan Raih Tiket ke Perempat Final di Roma

Dua minggu setelah pertarungan sengit di Madrid, Aryna Sabalenka dan Marta Kostyuk kembali bertemu pada Senin ini di babak 16 besar Roma.

Pertandingan ini dijanjikan menarik dan tidak mengecewakan. Set pertama dengan cepat dimenangkan oleh Sabalenka, yang unggul 6-1 setelah dua kali mematahkan servis lawan. Pertandingan baru benar-benar dimulai di set kedua, dengan kedua pemain menghadirkan thriller yang memukau bagi penonton di lapangan utama Roma.

Pada skor 3-3, Kostyuk berjuang keras dalam game servis yang berlangsung sekitar 15 menit. Di belakang, ia akhirnya berhasil mematahkan servis Sabalenka untuk pertama kalinya dalam pertandingan, setelah 12 kesempatan. Namun, saat ia harus mempertahankan servis untuk memenangkan set, Sabalenka membalas dengan permainan pengembalian yang mengesankan.

Sebagai finalis Roma tahun lalu, pemain peringkat satu dunia ini sempat memiliki kesempatan untuk menutup pertandingan di skor 6-5 setelah memenangkan tiga game beruntun. Namun, Kostyuk yang gigih berhasil memaksa tie-break berkat pengembalian memukau dengan pukulan backhand.

Tie-break berlangsung epik, dengan rally-rally spektakuler yang saling bersahutan. Pada akhirnya, Sabalenka yang keluar sebagai pemenang, menutup pertandingan pada bola ketiga match point-nya dengan sebuah dropshot indah yang tak terbendung.

Ini adalah kali kedua dalam kurang dari dua minggu Sabalenka berhasil mengatasi Kostyuk, yang mungkin menyesal tidak bisa memanfaatkan peluang untuk memperlebar jarak skor saat ia memilikinya. Sabalenka, yang kini lolos ke perempat final, akan berhadapan dengan Qinwen Zheng.